В самом центре Старой Гагры, в двух шагах от Приморского парка и культового ресторана «Гагрипш», расположилась старейшая и самая известная достопримечательность Абхазии — Гагрская колоннада. Это первая значимая достопримечательность, которая встречается туристам после пересечения российско-абхазской границы.
В самом центре Старой Гагры, в двух шагах от Приморского парка и культового ресторана «Гагрипш», расположилась старейшая и самая известная достопримечательность Абхазии — Гагрская колоннада.
Строительство Гагрской колоннады началось в послевоенные годы и продолжалось в течение двух лет в режиме острого дефицита финансирования, поскольку основные средства уходили на восстановление хозяйства страны. В конце 1955 г. строительство колоннады было завершено, и в январе 1956 г. состоялась церемония торжественного открытия этого памятника.
Гагрская колоннада представляет собой красивую многоарочную конструкцию длиной более 60 м, построенную в мавританском стиле. Четыре белоснежные башни соединяются аркадами, каждая из которых состоит из 8 арок.
Колоннада полукругом расположилась вокруг площади, которая в годы советского режима называлась площадью Конституции СССР.
Центр площади украшает изящный фонтан с небольшой скульптурой в виде белого голубя, символизирующего мир на земле. Гагрская колоннада вместе с фонтаном образуют единый архитектурный ансамбль.
На этой площади расположены и другие достопримечательности Гагры. Слева от Приморского парка находится кинотеатр, украшенный элегантными винтовыми лестницами и большими львами. Сегодня он, правда, пребывает в полуразрушенном состоянии, однако некоторые следы былого очарования сохранились и до наших дней. Неподалеку можно увидеть красочный мозаичный фонтан, напоминающий творения легендарного барселонца Гауди.
Едва ли не каждый турист, который приезжает на отдых в Гагру, считает своим долгом увидеть Гагрскую колоннаду и сфотографироваться на её фоне, именно поэтому здесь практически всегда очень оживлённо и шумно.
Кстати сказать, после того как эта колоннада «засветилась» в популярном отечественном фильме «Зимний вечер в Гаграх», поток советских туристов в Абхазию значительно увеличился.
Для проголодавшихся курортников открыты двери многочисленных кафе и закусочных, а приютить их на ночь готов расположенный в двух шагах современный отель.
На площади перед колоннадой работает множество сувенирных магазинов, палаток с магнитами, брелоками и прочими яркими безделушками, ларьков с мороженым и прохладительными напитками. Здесь же пристроились многочисленные туристические бюро, где можно заказать различные экскурсии по Абхазии. Место у Гагрской колоннады облюбовали и местные водители такси, которые в свободное от своих непосредственных обязанностей время чем только ни занимаются: и экскурсии продают, и жильё сдают, и охотно раздают бесплатные туристические советы.
Живописное зрелище представляет собой Приморский бульвар, протянувшийся рядом с колоннадой. Вдоль бульвара, который был назван в честь французского города-побратима Гагры — Грассе, красуются олеандры, пальмы, камфорные деревья, магнолии и кипарисы — одно удовольствие прогуляться в жаркий солнечный день по утопающему в зелени тропических деревьев бульвару.