В 3 км севернее села Царча Очамчырского района Абхазии располагается уникальный памятник военной архитектуры эпохи позднего Средневековья, внесенный в Список объектов культурного наследия страны — Царчейская крепость. Первое упоминание о ней датируется 17 веком н. э.: в своих путевых заметках известный итальянский миссионер Кастелли описывает крепостной комплекс, состоящий из каменной башни, двора, окруженного по периметру толстыми стенами, ряда производственных помещений и храма. Позади святилища располагалось крупное поселение, защищенное со всех сторон высокими стенами из крупного булыжника, исключающими возможность незаметного проникновения врагов на территорию комплекса.
На протяжении многих веков крепость служила убежищем для местного населения, однако со временем необходимость в ней отпала, и строение оказалось заброшенным. Здания пришли в упадок, и большую их часть поглотила вездесущая растительность. Хотя сооружение планируют реставрировать, ремонтные работы отложены на неопределенный срок: бюджет страны пока не в состоянии покрыть подобные расходы.
Что посмотреть
Царчейская крепость располагается на правом берегу реки Царча. Благодаря прекрасно сохранившейся главной башне, найти сооружение не составит труда: ее массивные стены резко выделяются на фоне окружающей растительности. Сложена башня из крупного речного булыжника и песчаных блоков, плотно подогнанных друг к другу и скрепленных известковым раствором.
Рядом с башней раньше располагались крепостные ворота. К сожалению, время не пощадило их, уцелела лишь изумительной красоты арка, украшенная геометрическим орнаментом. Пройдя сквозь нее, оказываешься во внутреннем дворе, имеющем прямоугольную форму. Когда-то он был окружен высокими стенами — ныне в них зияют гигантские провалы, заросшие кустарником.
Чуть в стороне от двора располагаются руины христианского храма, где, по рассказам местных жителей, дети, однажды играя, отыскали старинную золотую икону, серебряные кубки и монеты. Что стало с бесценными реликвиями, никто точно не знает. Скорее всего, они были проданы родителями юных сорванцов заезжим туристам.
Практическая информация
Добраться до крепости можно, свернув с Кодорского шоссе (бывшего Новороссийско-Батумского) на проселочную дорогу, ведущую в горы. Через 3 км покажется строение.