Храм Св. апостола Кананита считается неповторимым образцом древнего церковного зодчества Абхазии, на формирование которого существенное влияние оказал византийский стиль. Это небольшая, довольно аскетичная трехапсидная церковь, построенная по крестово-купольному типу и выполненная из белоснежного известнякового камня. Изначально стены церкви были украшены фресками, которые до нашего времени не сохранились, а вот греческие надписи периода раннего Средневековья, высеченные над входом в храм и на одном из его фасадов, увидеть можно и сегодня.
Храм Св. апостола Кананита считается неповторимым образцом древнего церковного зодчества Абхазии, на формирование которого существенное влияние оказал византийский стиль.
Церковь возвели на рубеже 9—10 веков, в период процветания Анакопии и становления ее как духовного и политического центра Абхазии. В целом эта эпоха в истории Абхазии ознаменована подъемом православия и активным церковным строительством.
Храм Св. апостола Кананита был возведён на том месте, где, как гласит легенда, от рук римских легионеров погиб апостол Симон Кананит, который в 55 г. н. э. прибыл в Абхазию, чтобы проповедовать основы христианства. Точных данных о месте захоронения апостола Симона нет: одни источники говорят, что он похоронен в окрестностях Туапсе, согласно другим, Симон покоится на берегу реки Псырцхи, как раз это место и отмечено храмом. Сказать с уверенностью можно лишь то, что храм Св. апостола Кананита возведен как память о первом знакомстве жителей Абхазии с христианством.
Кстати сказать, в православной традиции апостол Симон считается покровителем брака и семьи.
За долгие годы своего существования храм многократно разрушался, перестраивался и реставрировался, в результате чего облик его несколько изменился: появились новые архитектурные элементы, стены выросли в высоту и были покрашены в белый цвет. В ноябре 1875 г. по указу российского императора Александра III храм Симона Кананита переходит под юрисдикцию Новоафонского Симоно-Кананитского монастыря, в мае 1882 г. он освящается и становится действующим.
История Христианства в Абхазии
В советское время храм Св. апостола Кананита был закрыт, в течение нескольких лет здесь располагалась библиотека. В 1956 г. церковь подверглась ещё одной реставрации, однако привести в порядок удалось лишь незначительную часть фресковых росписей.
Сегодня храм остаётся действующим, однако во время церковных таинств: венчания, исповеди, крещения — храм для посетителей закрывается согласно древней христианской традиции.
Ежегодно 23 мая в храме отмечается день памяти Св. апостола Симона Кананита, в этот день сюда приходят тысячи православных, чтобы принять участие в праздничной литургии с крестным ходом и попросить любви и благополучия в семье.
Среди посетителей Симоно-Кананитского храма были и небезызвестные персонажи, например, сюда приезжал знаменитый французский путешественник Фредерик Дюбуа де Монперэ, восторгался храмом известный ревнитель православия генерал Андрей Николаевич Муравьев, а в 1884 г. своим присутствием храм почтил архимандрит Леонид.
Адрес: г. Новый Афон (Анакопия), монастырь Св. апостола Симона Кананита.